Mercado artesanal

Una de las manifestaciones más destacadas de la cultura rapanui es la artesanía tradicional. Cualquier turista estará encantado de llevarse a casa una reproducción de un moai, un collar de conchas o un tocado de plumas, como recuerdo de su visita a la isla. Gran parte de estos objetos se pueden encontrar en la Feria Agrícola y Artesanal y en varias de las tiendas localizadas en Atamu Tekena, la calle principal de Hanga Roa, o en Te Pito o Te Henua, la segunda calle más importante que desemboca en la caleta Hanga Roa Otai.

Sin embargo el lugar que ofrece la mayor variedad y calidad de artesanías es el Mercado Artesanal. Ubicado a pocos pasos de la Iglesia de Santa Cruz, fue construido en los años 70 del pasado siglo con los fondos recaudados durante la fiesta de la Tapati. Aquí se reúnen los artesanos locales para ofrecer sus productos, operando como un centro de compra y venta de los artículos producidos por los isleños.

Los puestos de artesanía que se encuentran alineados unos tras otros, se distribuyen en tres salas que rodean un pequeño patio interior. Al no tener estructuras independientes, en ocasiones cuesta distinguir a que vendedor pertenece cada uno, así que lo mejor es preguntar. Cuando están “cerrados”, aparecen cubiertos por una simple tela que hace las veces de persiana.

La mayoría de los productos de artesanía de más calidad son de origen local. Este es el caso de las maravillosas reproducciones talladas en madera o piedra que representan a figuras clásicas de la tradición rapanui como son los moai, tangata manu, moai kava-kava, rei miro, etc. Cuanto mayor es la calidad del material y finura del acabado, mayor es el precio. No es raro encontrar figuras fabricadas de la cotizada madera de makoi que cuestan varios cientos o miles de dólares, a las que sólo pueden acceder determinados coleccionistas o museos.

Para los que no quieran invertir tanto dinero, hay otras opciones más sencillas y económicas. Desde pequeños adornos para el cabello con flores de tipanie, collares de conchas y caracolas y pareos con los que se deleitaran las mujeres hasta camisas polinésicas, figuras de piedra o llaveros con forma de moai, recuerdos perfectos para los visitantes masculinos.

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